Als werkgever wil je flexibel inspelen op veranderingen in je personeelsbehoefte. Tijdelijke contracten, ook wel contracten van bepaalde duur genoemd, zijn dan een handige oplossing. Maar wist je dat er grenzen zitten aan hoe vaak je zo’n contract mag geven? En dat je soms onbedoeld een vast contract ‘cadeau’ doet als je niet oplet?
Hoe zit dat precies met tijdelijke contracten? En hoe voorkom je dat een werknemer onbedoeld een contract voor onbepaalde tijd krijgt?
Wat zegt de wet?
Volgens de ‘ketenregeling’ mag je maximaal drie tijdelijke contracten aanbieden aan één werknemer. Ook mogen opeenvolgende tijdelijke contracten samen niet langer dan drie jaar duren. Ga je daar overheen (bijvoorbeeld door een vierde contract aan te bieden of de totale periode langer dan 36 maanden te maken) dan ontstaat automatisch een vast contract.
Voorbeeld: Je geeft iemand drie tijdelijke contracten van elk één jaar. Na het derde jaar wil je het contract verlengen. Dat kan niet zomaar: je zit aan het maximum. Doe je het toch, dan krijgt je werknemer een vast contract.
Uitzonderingen op de ketenregeling
In sommige cao’s staan afwijkende afspraken. Zo kan er bijvoorbeeld een regeling zijn voor vier tijdelijke contracten binnen vier jaar. Ook sectoren als het onderwijs of seizoenswerk kennen soms soepelere regels.
Check daarom altijd je cao. Alleen in cao’s mag van de ketenregeling worden afgeweken. In individuele arbeidsovereenkomsten mag dat niet.
Een andere uitzondering geldt voor jongeren onder de 18 jaar die minder dan 12 uur per week werken: voor hen geldt de ketenregeling niet.
Wat als je een pauze tussen contracten inlast?
Sommige werkgevers proberen de ketenregeling te omzeilen door een werknemer even ‘op pauze’ te zetten tussen twee tijdelijke contracten. Let op: zo’n onderbreking moet minstens zes maanden duren om de keten echt te doorbreken.
Is de pauze korter? Dan telt het gewoon mee. Bijvoorbeeld: een contract van drie maanden, een maand pauze en dan weer een contract? Dan zit je alsnog binnen de ketenregeling.
Wat betekent dit voor jou als werkgever?
Plan en administreer goed. Weet precies wanneer tijdelijke contracten beginnen en eindigen. En bedenk op tijd of je deze werknemer op termijn een vaste plek wilt geven.
Want komt een werknemer onbedoeld ‘vast’ in dienst? Dan kan dat flinke financiële en organisatorische gevolgen hebben. Denk aan ontslagprocedures, transitievergoedingen en loondoorbetaling.
Jurr helpt je vooruit
Bij Jurr weten we hoe makkelijk je als werkgever kunt struikelen over de regels rondom tijdelijke contracten. Wij helpen je de juiste keuzes te maken binnen de wettelijke kaders. Wil je zeker weten dat jouw arbeidsovereenkomsten juridisch kloppen? Of loop je tegen een lastige situatie aan? Laat ons meekijken. We helpen je graag verder!